Pourquoi les archéologues n’ouvrent pas la tombe de l’empereur Qin ?

C'est peut-être la tombe la plus connue au monde : je veux parler de celle de l'empereur Qin Shi Huang et de ses 8000 soldats de terre cuite découverts en 1974.
Le mausolée situé près de Xi'an dans la province du Shaanxi continue d'attiser la curiosité des chercheurs et du grand public.

Qin Shi Huang a été couronné roi de l'état de Qin en 247 avant J.C et s'attela à la conquête des six autres royaumes pour fonder le premier empire de Chine. Cet empereur a laissé derrière lui des réalisations ambitieuses : 
- la construction d'un précurseur à la Grande Muraille 
- le creusement du canal Lingqu, long de 32 kilomètres 
- l'édification titanesque de son propre mausolée

Ce dernier édifice aurait mobilisé quelques 700 000 ouvriers pendant 38 ans, de 246 à 208 avant J.C. 
Ce qui est surprenant c'est que la chambre funéraire elle-même demeure inviolée depuis le début des fouilles.
L'historien Sima Qian évoque des dispositifs de défense redoutables. En effet, des taux anormalement élevés de mercure ont été trouvé autour du site, corroborant l'hypothèse de Sima Qian dans son œuvre "Shiji".

Les archéologues sont prudents ; l'exemple des guerriers de terre cuite, dont les couleurs vives se sont estompées au contact de l'air, mettent en garde contre une excavation rapide.
Les chercheurs pensent que le mausolée pourrait renfermer "100 tonnes ou plus" de mercure, un métal hautement toxique.
La quête d'immortalité de Qin Shi Huang pourrait avoir précipité sa perte à l'âge de 49 ans. Désireux d'obtenir une vie plus longue, l'empereur consommait des élixirs à base de mercure, pratique dangereuse.
En tout cas, même s'il n'aura pas vécu longtemps, sa sépulture, elle, est éternelle.

Source : msn.com